O aumento dos casos de influenza A não é a única preocupação no cenário das doenças respiratórias no Brasil. O vírus sincicial respiratório, conhecido como VSR, tem ganhado destaque e já representa uma parcela significativa dos casos graves no país.

Dados do Ministério da Saúde mostram que, no primeiro trimestre deste ano, o VSR foi responsável por 18 por cento dos casos de síndrome respiratória aguda grave com identificação viral. Nas semanas mais recentes, esse percentual vem crescendo, indicando tendência de alta.

Levantamentos da Fiocruz apontam que a participação do vírus passou de 14 por cento, entre fevereiro e março, para quase 20 por cento entre março e abril. Já dados de laboratórios privados indicam que o VSR chegou a representar 38 por cento dos testes positivos para vírus respiratórios no início de abril.

Especialistas alertam que esses números podem ser ainda maiores, já que muitos casos não são testados ou não têm o agente causador identificado. Em parte, isso ocorre porque a testagem para o vírus passou a ser mais comum apenas após a pandemia.

Embora seja conhecido por causar bronquiolite em bebês, o VSR também pode afetar adultos e idosos, muitas vezes de forma subestimada. Entre os casos graves registrados neste ano, a maioria foi em crianças pequenas, mas há registros também entre pessoas mais velhas.

Entre os óbitos, a diferença é menor, o que reforça o risco para idosos, principalmente aqueles com doenças crônicas. O envelhecimento do sistema imunológico e condições como problemas cardíacos, diabetes e doenças respiratórias aumentam a chance de complicações.

Estudos apontam que idosos infectados pelo VSR têm maior risco de desenvolver pneumonia, necessidade de internação em UTI e até morte, em comparação com outros vírus respiratórios.

A vacinação é considerada a principal forma de prevenção. No sistema público, a imunização está disponível para gestantes, com o objetivo de proteger os bebês. Já para adultos e idosos, as vacinas ainda estão disponíveis apenas na rede privada.

A recomendação é que os grupos de risco redobrem a atenção, especialmente neste período do ano, quando as doenças respiratórias tendem a aumentar, e procurem orientação médica diante de qualquer sintoma mais intenso.