O advogado pode ser o ativo mais importante de um negócio: A história de Bob Price – o advogado da Disney

Agosto, tradicionalmente celebrado como o mês da advocacia por conta do Dia da Advocacia, em 11 de agosto, terminou deixando uma boa oportunidade para lembrar que o trabalho do advogado vai muito além dos tribunais. Uma história ocorrida na década de 1960, durante a aquisição das terras que receberiam o Walt Disney World, mostra como a atuação jurídica preventiva pode interferir diretamente no resultado de uma negociação. 

Quando Walt Disney decidiu instalar seu novo empreendimento na Flórida, havia um problema: revelar antecipadamente quem estava comprando milhares de acres poderia provocar especulação e elevar drasticamente os preços.

A missão de comandar as aquisições foi entregue ao advogado Robert Price Foster, integrante do departamento jurídico da companhia. Para dificultar que sua ligação com a Disney fosse descoberta, Foster passou a negociar sob o pseudônimo “Bob Price”. 

A estratégia foi além do nome fictício. Grandes propriedades foram inicialmente asseguradas por opções de compra e diferentes sociedades foram utilizadas para receber os títulos das terras. O objetivo era permitir a aquisição de uma enorme área sem revelar imediatamente o verdadeiro interessado. 

Ao final de aproximadamente 18 meses, mais de 27 mil acres haviam sido adquiridos por cerca de US$ 5 milhões, numa média próxima de US$ 180 por acre. Depois que a identidade do comprador se tornou pública, fontes históricas registram que terras da região chegaram a valores próximos de US$ 80 mil por acre. 

A história chama atenção pelos números, mas sua principal lição vale para negócios de qualquer tamanho.

Ainda é comum procurar um advogado somente depois que surge um problema: o imóvel apresenta irregularidades, um contrato é descumprido, um sócio entra em conflito ou uma dívida deixa de ser paga.

A atuação preventiva inverte essa lógica.

Antes da compra de um imóvel, uma análise jurídica pode identificar problemas na documentação, registros, débitos, restrições e riscos relacionados à negociação. Antes da abertura de uma empresa, é possível definir responsabilidades e regras entre os sócios. Em contratos relevantes, podem ser estabelecidas garantias, condições de pagamento, penalidades e mecanismos para reduzir futuros conflitos.

Isso não significa eliminar todo risco. Negócios sempre possuem algum grau de incerteza. A função do planejamento jurídico é permitir que decisões importantes sejam tomadas conhecendo os riscos antes que eles se transformem em prejuízo.

A operação que ajudou a construir o Walt Disney World aconteceu numa dimensão extraordinária, mas o princípio é o mesmo para o pequeno empresário ou para quem pretende comprar um imóvel: o melhor momento para descobrir um problema jurídico é antes de concluir o negócio.

Muitas vezes, portanto, o advogado não é apenas o profissional chamado para resolver o conflito. Ele pode ser um dos ativos mais importantes da negociação.

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